HOOFDSTUK ♣7

Leo’s levenslustige zoontje Luc van bijna vier stond doodsangsten uit bij het idee dat hij binnenkort naar school moest. Allerlei gesprekken hadden niet geholpen, en het kleine mannetje kroop elke nacht huilend bij Leo en zijn vrouw Loes in bed om uiteindelijk snikkend en doodmoe in slaap te vallen. De verleiding om hem voorlopig maar thuis te houden was groot, en Leo had daar al woorden over gehad met Loes.
Linda’s reclamebureau liep wat minder de laatste tijd, en ze had bonje met haar vriend Lex. Ze wilde graag trouwen, maar Lex was daar nog niet aan toe. Ze wist dat hij van haar hield, maar ze wist ook dat hij moeilijk beslissingen kon nemen en verantwoordelijkheid aanvaarden. Ze had wel begrip voor hem, maar ze wilde toch ook niet de rest van haar leven samenwonen zonder enige vorm van vastigheid. Ze benijdde Leo een beetje, met zijn gelukkige huwelijk en zijn leuke zoontje...

N/allen	♠ K 10 3 2 ♥ A 8 4 3 ♦ Q 9 5 ♣ A 9
♠ Q 5 ♥ 10 7 2 ♦ A 8 4 3 ♣ Q 7 6 4	N W         O Z	♠ J 9 8 6   ♥ K 9 6 5   ♦ 7   ♣ K 8 5 3
	♠ A 7 4 ♥ Q J ♦ K J 10 6 2 ♣ J 10 2

West Rick van de Schans -   pas	Noord Linda   1 ♣   pas	Oost Dick van de Toren pas   pas	Zuid Leo   3 SA

Zwijgend en diep in hun eigen gedachten verzonken pakten Leo en Linda hun kaarten op voor het eerste spel van de tweede districtsparen-competitieronde. Leo sorteerde afwezig zijn kaarten, om vervolgens tot de ontdekking te komen dat hij vijf kleuren had. Terwijl hij twee ruitens van links naar rechts verplaatste om ze bij de andere drie ruitens te voegen, zag hij Linda met 1♣ openen. Dat beloofde minstens een doubleton, en hij besloot om zo min mogelijk informatie aan de tegenstanders te verschaffen door direct 3SA te knallen. Hij herkende zijn arrogante rechtertegenstander van de vorige keer, en was vast van zinnen om hem eens een toontje lager te laten zingen.

Rick van de Schans, een aimabele gedrongen man met een weelderige bos grijzend haar, had geen aantrekkelijke uitkomst en legde na enig nadenken ♦4 op tafel. Linda spreidde haar modale 13-punter ten toon, en Leo verzonk in gedachten. Zijn directe 3SA bod had volgens plan zijn sterke ruitens gecamoufleerd, en met deze gunstige uitkomst leek 3SA een makkie. Maar Leo wist dat dat het moment was om extra goed op te letten.
Terwijl hij nadacht viel het hem op dat Dick van de Toren, een boomlange jongeman met gemillimeterd haar, alvast een kaart omhoog had getrokken. Die heeft waarschijnlijk niet ♦A, dacht Leo. Hij liet uiteindelijk een kleintje bijspelen uit dummy, en toen bij oost volgens verwachting een kleintje verscheen nam hij de slag met ♦J. Leo vervolgde a tempo met ♥Q!

>>>

N/allen	♠ K 10 3 2 ♥ A 8 4 3 ♦ Q 9 ♣ A 9
♠ Q 5 ♥ 10 7 2 ♦ A 8 3 ♣ Q 7 6 4	N W         O Z	♠ J 9 8 6   ♥ K 9 6 5   ♦ -   ♣ K 8 5 3
	♠ A 7 4 ♥ Q J ♦ K 10 6 2 ♣ J 10 2

West en dummy speelden een kleine harten bij, en oost nam met ♥K. Die speelde ♥5 na voor Leo's boer, en die vervolgde met ruiten naar dummy's ♦Q en ruiten naar zijn ♦K en wests ♦A. Rick van de Schans kwam slim met een klein klavertje na, gedoken in dummy en genomen door Dick van de Toren met ♣K. De volgende klaveren was voor dummy's ♣A, en Leo raapte vergenoegd zijn negen slagen op.

"Ja, mooi gespeeld", zei Rick van de Schans. "Als je in slag twee ruiten vervolgt onder het motto 'werkkleur' pak ik het aas en switch naar klaveren. Je hebt dan nog geen negen slagen en omdat ♥K fout zit ga je dan down. Eerst de hartensnit nemen is correct omdat oost de klavers niet effectief kan aanvallen."
Dick van de Toren luisterde zwijgend naar zijn partners commentaar, keek zijn tegenstanders uit de hoogte aan, mompelde "Standaard speelwijze", en keek naar zijn partner.
"Ik weet het, een klaverstart molt 3SA", interrumpeerde Rick van de Schans snel. "Lastig te vinden, denk je niet?"

<<<

>>>

In de tweede ronde troffen Leo en Linda de dominee en de pastoor. Oecumene was op het Groningse platteland een gecompliceerd onderwerp, maar aan de bridgetafel vonden de twee geestelijken elkaar wonderwel. Ze groetten Leo en Linda minzaam en wensten hen wijsheid en veel voorspoed. Linda wierp een blik op de overzichtelijke systeemkaart van haar eminente tegenstanders en zag dat ze Multi en Muiderberg speelden.

O/OW	♠ A 9 ♥ K 10 6 4 2 ♦ J 8 3 ♣ A K 2
♠ 6 3 ♥ Q 7 ♦ Q 7 5 ♣ J 10 8 7 4 3	N W         O Z	♠ K Q 8 7 2   ♥ J 9 8 3   ♦ A 6   ♣ 9 5
	♠ J 10 5 4 ♥ A 5 ♦ K 10 9 4 2 ♣ Q 6
West Leo -   pas   pas   pas	Noord dominee -   1 ♥   3 SA	Oost Linda pas   1 ♠   pas	Zuid pastoor pas   2 SA   pas

<<<

Leo pakte vergenoegd zijn kaarten op, nog nagenietend van die 3SA, en zag noord in de vierde hand met 1♥ openen. Linda volgde met 1♠, en even later was zuid leider in 3SA.

Leo startte met ♠6. De pastoor, die de dummy met gemengde gevoelens zag neerdalen, liet ♠9 bijspelen. Linda dacht een paar seconde na en legde toen ♠8! De leider vervolgde verbaasd met ♦J uit dummy, die hij liet doorlopen naar Leo's ♦Q. Die speelde, aangemoedigd door Linda's ♠8, schoppen door. Dummy won met ♠A, maar de erudiete pastoor was door Linda's briljante verdediging inmiddels een gedoemd man. De nagespeelde ruiten was voor Linda's ♦A, en die pakte snel drie schoppenslagen op voor 1 down.

"Hemels, die ♠8 in de eerste slag", riep Leo iets te luid tegen Linda. "Als je een honneur legt maakt de pastoor zijn contract, want dan is onze communicatie in schoppen naar de knoppen..."
"Klopt", interrumpeerde de dominee. "Maar de katholieke kerk kan na de fraaie verdediging van mevrouw nog steeds zegevieren, door in slag twee een ruitje naar de ♦K te spelen! OW maken dan nog steeds twee ruitenslagen, maar de volgorde waarin is omgedraaid. Daardoor komt oost niet meer aan haar schoppens toe..."

De pastoor opende fronsend zijn mond, maar de dominee preekte onverstoorbaar verder:
"Een ruitje naar de heer in slag twee is meer voor de hand liggend dan het lijkt. Oost heeft kwetsbaar 1♠ gevolgd en kan dus heel goed ♠KQ en ♦A hebben. Maar zij heeft gepast als gever, dus ook nog ♦Q erbij is al niet zo waarschijnlijk meer.

>>>

Bovendien had zij met ♠KQxxx en ♦AQxx altijd 1♠ of 2♠ (Muiderberg) geopend. Kortom, zuids gekozen speelwijze is alleen goed als oost naast ♠KQxxx precies ♦AQx heeft en geen enkele harten- of klaverpunt. Niet erg waarschijnlijk."

"1♠ door oost gaat 2 down na de voor de hand liggende ♥A start", merkte de pastoor op. "Bij deze kwetsbaarheid had ik misschien moeten passen in plaats van 2SA bieden..."

<<<

>>>

Halverwege de avond namen Leo en Linda het op tegen Black en Jack. Die speelden pas een paar jaar bridge, maar werden op basis van hun ervaring met poker en Black Jack snel beter. Black had felle rouge op die prachtig contrasteerde met haar stroblonde haren, helblauwe ogen en diepzwarte mascara. Jack had zijn lange ravenzwarte haar in een paardenstaart gedaan, en droeg een donkergrijs overhemd, een chic zwart pak en een rode stropdas met bijpassende pochet. De professionele gokkers waren zoals altijd ontspannen en goed geluimd, en begroetten Leo en Linda minzaam.

W/-	♠ 6 ♥ 7 5 4 2 ♦ 8 3 2 ♣ A Q J 10 2
♠ A K J 10 3 ♥ Q 8 ♦ A 5 ♣ 9 7 4 3	N W         O Z	♠ Q 9 2   ♥ K J 10 9 6 3   ♦ 9 6   ♣ 8 5
	♠ 8 7 5 4 ♥ A ♦ K Q J 10 7 4 ♣ K 6
West Leo 1 ♠   pas   pas   doublet	Noord Jack 2 ♣   pas   4 ♦   pas	Oost Linda 2 ♠   3 ♥   pas   pas	Zuid Black 3 ♦   pas   5 ♦   pas

<<<

Na een tamelijk wild-west biedverloop eindigde Black in 5♦ gedoubleerd, en Leo startte met ♠AK. Black troefde in dummy en speelde een ruitje naar haar ♦K, genomen door Leo met ♦A. Die was inmiddels lichtelijk in paniek geraakt. Dummy’s klavers zagen er dreigend uit, en als de leider ♣K had was er haast geboden om een hartenslag mee te nemen. Linda moest eenvoudigweg ♥A hebben (als ze ♣K had zou die altijd binnenkomen), en Leo speelde dan ook harten na. Helaas, het mocht niet baten. Black nam, trok troef en claimde vervolgens elf slagen.

"Dat is de eerste Biltcliffe Coup* die ik meemaak", zei Black geamuseerd.
"Wat voor coup?", snauwde Leo geïrriteerd.
"Een Biltcliffe Coup", herhaalde Black behulpzaam. "Een Biltcliffe Coup heeft vier kenmerken:

1) De tegenpartij staat op het punt in een deelscore te eindigen,
     maar je houdt de bieding open in de uitpaspositie.
2) De tegenpartij biedt vervolgens de manche uit.
3) Je doubleert deze manche.
4) De tegenpartij maakt het contract.

Als dat allemaal gebeurt is het een Biltcliffe Coup!"
"Buitengewoon interessant", smaalde Linda, "maar..."
"Klopt", onderbrak Jack ad rem. "Leo kan 5♦ downspelen. Er was niks mis met het doublet en de ♠AK start. Maar daarna moet Leo de eerste ruitenronde bukken! De leider is dan op slag kansloos..."


* Met dank aan Terence Reese en David Bird, die de hilarische Biltcliffe Coup introduceerden in hun fantastische boek "Doubled and Venerable".

>>>

Aan het eind van een zinderende avond ontmoetten Leo en Linda de commissaris van politie en de officier van justitie. Beiden kenden de spelregels uit hun hoofd, en waren bijzonder gespitst op overtredingen aan tafel. Leo en Linda wisselden een blik van verstandhouding uit en pakten behoedzaam hun kaarten op.

W/NZ	♠ 7 6 2 ♥ K ♦ 8 5 3 2 ♣ A K Q J 10
♠ K 9 8 3 ♥ 6 3 ♦ K 7 4 ♣ 8 6 4 3	N W         O Z	♠ J 10 4   ♥ J 7 5 4   ♦ J 10 9 6   ♣ 9 5
	♠ A Q 5 ♥ A Q 10 9 8 2 ♦ A Q ♣ 7 2
West commissaris pas   pas   pas   pas   pas	Noord Leo 1 ♣   3 ♣   4 ♥   5 ♥ *   pas	Oost officier pas   pas   pas   pas   pas	Zuid Linda 2 ♥   3 ♥   4 SA   6 ♥
* twee van de vijf keycards

<<<

Leo sorteerde vergenoegd zijn kaarten en bewoog zijn rechterhand naar de bidding box. Nog net op tijd zag hij dat west gever was, en hij liet zijn hand in een vloeiende beweging van richting veranderen om een denkbeeldige kruimel van tafel te vegen. De commissaris keek hem aan alsof hij van een zwaar misdrijf werd verdacht en legde met dreigende blik een paskaartje op tafel.

Leo opende met 1♣, en er ontspon zich een traditioneel biedverloop dat eindigde in een scherp slam. De commissaris schraapte zijn keel en begon aan een kruisverhoor.
"Hoeveel klavers belooft 1♣?"
Linda, die niet durfde te zeggen dat de commissaris een dergelijke gesloten vraag helemaal niet mocht stellen, antwoordde gedwee: "Tenminste twee".
"Wat betekent 2♥?"
Leo, beducht om geen enkele fout te maken, antwoordde behoedzaam: "Manche-forcing met een zeskaart harten".
"En wat betekent 5♥?"
Linda, al even voorzichtig als Leo, zei: "Twee van de vijf key-cards zonder troef vrouw".

De commissaris keek zijn beide tegenstanders streng aan en startte toen met ♥3. Leo stelde zijn dummy ten toon, en Linda deed een goede gewoonte gestand door een flinke dummypauze te nemen. De officier, altijd bereid om de grenzen van de wet op te zoeken, trok geheel onreglementair alvast een kaart omhoog en wachtte ongeduldig totdat Linda in actie zou komen.
"Dank je", zei die tenslotte. "Harten heer graag."

De officier smeet ♥4 op tafel en Linda nam dummy's ♥K in haar hand over met ♥A! Ze vervolgde met ♥Q en ♥10 voor oosts boer. Die speelde ♦J na, maar Linda pakte gedecideerd ♦A, trok oosts laatste troef en claimde met een brede grijns.

>>>

"Ik incasseer alle klavers en gooi daarop mijn verliezers in de spitse kleuren weg", lichtte ze als in een proces verbaal toe.
De commissaris en de officier openden allebei hun mond, maar Leo was hen te snel af.
"Ik ben het helemaal met U eens. De commissaris mag helemaal niet vragen hoeveel klavers mijn 1♣ belooft. Hij mag alleen vragen wat 1♣ betekent. En de officier mag geen kaart omhoog trekken zolang dummy nog niet heeft bijgespeeld. Ik ben blij dat U dat ook heeft opgemerkt, we zullen het deze keer door de vingers zien..."
"... Temeer daar 6♥ down had gekund", voegde Linda hier fijntjes aan toe. "Als de commissaris met klaveren start en de officier na het maken van ♥J met klaveren vervolgt is dummy dood. Het superieure contract is 6SA in zuid. Ook dan moet ik wel dummy's ♥K overnemen met het aas..."


                                        ♠  ♥  ♦  ♣

<<<

<<<

<<<

<<<

<<<

<<<

<<<