HOOFDSTUK ♣Q

Leo en Linda hadden een bridgecruise gewonnen, samen met hun partners Loes en Lex. Die waren geen fanatieke bridgers maar keken uit naar een voor hen ongewoon luxe vakantie. Leo en Linda verheugden zich bovendien op een week met heel veel bridge!
Toen Black en Jack er achter kwamen dat er naast allerlei toernooien aan boord ook gerobberd kon worden om hoge tarieven besloten ze last minute om ook mee te gaan. De zes Groningers ontmoetten elkaar op de kade in Rotterdam en scheepten vol verwachting in.

De cruise ging flitsend van start met een gala viertallentoernooi. Linda, Black en Loes betraden de feestelijk aangeklede speelzaal in gewaagde avondjurken, gevolgd door Leo, Jack en Lex in onberispelijke smokings. Loes en Lex namen als kibitzers plaats achter Leo en Linda, terwijl Black en Jack zich naar de andere kant van de zaal begaven. Hun tegenstanders waren twee gepensioneerde echtparen, en iedereen sorteerde vol verwachting de kaarten van het eerste spel.

Leo, die al twee cocktails op had en zich heimelijk vergaapte aan al het vrouwelijk schoon om zich heen, lanceerde zichzelf met bravoure in 4♥. De bejaarde tegenstanders zagen er niet indrukwekkend uit, en hij bestelde vol vertrouwen een derde cocktail. Dit kwam hem op een afkeurende blik van zowel Linda als Loes te staan, hetgeen Leo volkomen ontging. Die had alleen oog voor de uitkomst van ♠4 en de dummy die Linda in vier kaarsrechte rijtjes op tafel deponeerde.
"Dank je Linda", glimlachte Leo. "Heer graag."
Hadewijn nam met ♠A en speelde na enig nadenken ♣Q na. Leo nam met ♣A en trok drie rondjes troef, waarop west drie maal bekende en oost na twee hartens een kleine schoppen wegdeed.

N/NZ	♠ K Q 6 3 ♥ 7 2 ♦ K 9 4 ♣ 9 7 4 3
	N W         O Z
	♠ 2 ♥ A K Q 10 6 4 ♦ Q 10 3 ♣ A K 5
West Hadewych -   pas   pas	Noord Linda pas   1 SA   pas	Oost Hadewijn 1 ♠   pas   pas	Zuid Leo doublet   4 ♥

Wat nu, dacht Leo in een poging om zich te concentreren. Hij nipte van zijn heerlijke Sex on the Beach cocktail maar dat hielp niet om zijn speelplan helder te krijgen. Oost had voor zijn opening vrijwel alle ontbrekende punten, maar west kon nog net ♦J hebben. Verder was er een kans dat hij in dummy kon komen en op ♠Q een klavertje kon lozen. Tevreden met deze analyse speelde hij ♦Q uit de hand. Als oost die zou nemen was hij binnen, en als oost zou bukken kon hij de snit op ♦J nog nemen.

>>>

Hadewijn bukte vlot, en Leo vervolgde met een uitnodigende ♦10. Hadewych speelde echter rustig een kleintje bij, en Hadewijn nam de slag tot Leo's grote ongenoegen met ♦J. De kwieke oostspeler incasseerde ook ♦A waarop iedereen bekende, en vervolgde met ♣8 voor Leo's ♣K. Die moest even later met grote tegenzin 1 down noteren.
"Waarom bood je niet 3SA?", bitste Linda geërgerd. "Dat is volkomen koud!"
Hadewych deed haar mond open om iets te zeggen maar bedacht zich toen en zweeg minzaam.

Dit gebeurde even later aan de andere tafel:

N/NZ	♠ K Q 6 3 ♥ 7 2 ♦ K 9 4 ♣ 9 7 4 3
♠ 8 7 4 ♥ 9 8 3 ♦ 8 6 5 ♣ J 10 6 2	N W         O Z	♠ A J 10 9 5   ♥ J 5   ♦ A J 7 2   ♣ Q 8
	♠ 2 ♥ A K Q 10 6 4 ♦ Q 10 3 ♣ A K 5
West Black -   pas   pas	Noord Hildebrand pas   1 SA   pas	Oost Jack 1 ♠   pas   pas	Zuid Hildegard doublet   4 ♥

<<<

Hildegard belandde via een identiek biedverloop eveneens in 4♥, en de eerste vijf slagen verliepen hetzelfde: Schoppenstart voor oosts ♠A, klaveren voor zuids ♣A en drie rondjes troef. Hildegard speelde in slag zes echter vlot ♦10 na en liet die doorlopen!
Jack bekeek de gang van zaken bezorgd, maar besefte dat hij wel moest nemen met ♦J. Hij speelde klaveren na voor Hildegard's ♣K, en die vervolgde met ♦Q overgenomen in dummy met ♦K! Jack nam met ♦A maar had geen klaveren meer en kon niet voorkomen dat de leider met ♦9 in dummy kwam en op ♠Q haar verliezende klaveren loosde.

"Mooi gespeeld", mompelde Hildebrand van achter zijn enorme snor. "Wel een beetje fortuinlijk dat oost slechts een doubleton klaveren had. 3SA is een beter contract."
Black en Jack keken elkaar aan en wierpen vervolgens een heimelijke blik op hun tegenstanders. Ze moesten duidelijk op hun tellen passen voor deze aimabele oude dame en heer...

>>>

Even later kwam dit spel op tafel:

O/-	♠ 5 4 2 ♥ Q 7 2 ♦ Q 9 5 ♣ A K Q 10
♠ 8 ♥ 10 9 ♦ J 10 4 ♣ J 8 7 5 4 3 2	N W         O Z	♠ A 9 7   ♥ A J 8 6 3   ♦ K 8 3   ♣ 9 6
	♠ K Q J 10 6 3 ♥ K 5 4 ♦ A 7 6 2 ♣ -
West Black -   pas   pas	Noord Hildebrand -   2 ♥   pas	Oost Jack 1 ♥   pas   pas	Zuid Hildegard 1 ♠   4 ♠

Hildegard bood opnieuw voortvarend een manche, waartegen Black uitkwam met ♥10. Dummy en Jack speelden een kleintje bij, en de gedistingeerde leider nam met ♥K. Ze bekeek de dummy met gemengde gevoelens en vervolgde met ♠K. Jack nam met ♠A en retourneerde schoppen voor de leider. Die trok ook Jack's laatste troef en ging in de denktank.

<<<

Hildegard zag dat ze bij dummy's klaveren moest zien te komen, en hoewel oost gezien zijn openingsbod zeker ♥A en ♦K had bood dummy's ♦9 mogelijkheden. Als ♦J en ♦10 verdeeld zaten of als west met ♦J10 niet oplette kon ze oost ingooien met ruiten.
Dus speelde ze ♦2 uit haar hand. Black dacht even na maar legde toen gedecideerd ♦10 op het groene kleed. Hildegard dekte noodgedwongen met ♦Q en Jack nam met ♦K. Die speelde per force ruiten na, en Hildegard dook goed in de hoop dat Jack ♦J had. Dat mocht echter niet zo zijn, Black nam vergenoegd met ♦J en vuurde harten na voor 2 down.

"Jammer van mijn mooie klaveren", bromde Hildebrand afgemeten.
"Ik kon er niet bijkomen", klaagde Hildegard opstandig.
"Mooi ♦10 ingelegd", complimenteerde Jack opgetogen.
"Kan niks kosten", grijnsde Black zelfgenoegzaam. Ze wilde nog wat zeggen maar bedacht zich toen.

>>>

Aan de andere tafel was er dit gebeurd:

O/-	♠ 5 4 2 ♥ Q 7 2 ♦ Q 9 5 ♣ A K Q 10
♠ 8 ♥ 10 9 ♦ J 10 4 ♣ J 8 7 5 4 3 2	N W         O Z	♠ A 9 7   ♥ A J 8 6 3   ♦ K 8 3   ♣ 9 6
	♠ K Q J 10 6 3 ♥ K 5 4 ♦ A 7 6 2 ♣ -
West Hadewijn -   pas   pas	Noord Linda -   2 ♥   pas	Oost Hadewych 1 ♥   pas   pas	Zuid Leo 1 ♠   4 ♠

Leo, die onder dwang van zowel Loes als Linda was overgeschakeld op dubbele espresso, belandde net als Hildegard in 4♠. Hadewijn startte met ♥10, die doorliep naar Leo's ♥K. Die vervolgde met ♠K voor Hadewych's ♠A, en hij nam de teruggespeelde ♠9 met ♠Q. Leo stond op het punt om met ♠J oosts laatste troef te trekken, maar pauzeerde geïrriteerd.

<<<

O/-	♠ 5 ♥ Q 7 ♦ Q 9 5 ♣ A K Q 10
♠ - ♥ 9 ♦ J 10 4 ♣ J 8 7 5 4 3	N W         O Z	♠ 7   ♥ A J 6 3   ♦ K 8 3   ♣ 9 6
	♠ J 10 6 3 ♥ 5 4 ♦ A 7 6 2 ♣ -

Het gezeur van de dames had hem danig op de zenuwen gewerkt, maar hij moest toegeven dat de sterke espresso de nevels uit zijn kop had verdreven. Hij dacht een ogenblik geconcentreerd na en speelde toen tot ieders verrassing ♠3 uit de hand!!
Hadewych nam verbaasd met ♠7 en aarzelde vertwijfeld. Leo wachtte intussen gespannen af, en toen Hadewych uiteindelijk ♦3 naspeelde gooide hij uit zijn hand vlot ♦2 bij. Hadewijn produceerde een machteloze ♦10, Leo nam met dummy's ♦Q en claimde met een triomfantelijke grijns zijn contract.

"Ik gooi drie verliezers weg op dummy's ♣AKQ. Jullie krijgen alleen ♥A nog."
Hadewijn knikte kort en zei zuinigjes: "Opmerkelijk gespeeld, jongeman."
"Briljant gespeeld zult U bedoelen", lachten Linda en Loes eensgezind. "Nog een dubbele espresso, Leo...?"

>>>

De wedstrijd vorderde gestaag en de twee teams bleken aan elkaar gewaagd. Linda had het gevoel dat ze ongeveer gelijk stonden toen ze op het allerlaatste spel een fraaie collectie oppakte.

Z/allen	♠ 7 6 5 3 ♥ K 7 ♦ A Q J 8 4 2 ♣ 6
♠ A J 9 8 ♥ J 10 9 6 2 ♦ 10 7 3 ♣ 10	N W         O Z	♠ 10 2   ♥ 8 5 4 3   ♦ K 9 6   ♣ Q J 9 4
	♠ K Q 4 ♥ A Q ♦ 5 ♣ A K 8 7 5 3 2
West Hadewych -   pas   pas	Noord Leo -   1 ♦   pas	Oost Hadewijn -   pas   pas	Zuid Linda 1 ♣   3 SA

Ze begon met een modale 1♣. Toen bij Leo 1♦ verscheen herbood ze meteen 3SA, daarmee een sterke onevenwichtige hand belovend. Leo paste en Hadewych kwam uit met ♥J. Leo stalde met een grijns zijn dummy uit, maar Linda bekeek die allesbehalve opgetogen.

<<<

Door de ongelukkige hartenduplicatie was het contract ondanks het ruime puntenaantal nog niet gemaakt, en ze verzonk in een zorgelijk gepeins.Als de klaveren 3-2 zaten was er geen probleem, maar wat als de klaveren 4-1 zaten? Kon ze dan nog iets met dummy's ruitens doen...?

Ineens zag Linda het licht. Ze zei "Dank je Leo, ♥7 graag" en nam de slag in haar hand met ♥A! Ze vervolgde met ♣A en ♣K, in dummy een schoppen weggooiend. Als beide tegenstanders zouden bekennen zou ze een derde ronde klaveren spelen en daarop in dummy ♥K lozen! Als OW vervolgens harten zouden vervolgen zou ze direct negen slagen hebben, en als ze iets anders doorspeelden zou ze op haar gemak een schoppenslag kunnen ontwikkelen en zelfs tien slagen maken.

Helaas voor Linda gooide Hadewych in de tweede klaverronde een schoppen af, en het was tijd voor plan B. Ze vervolgde met ♦5 en legde in dummy ♦J. Dat zou goed gaan als de ruitens 3-3 zouden zitten of als west ♦Kx zou hebben. Hadewijn nam met ♦K en vuurde harten na voor dummy's ♥K. Linda vervolgde gespannen met ♦A en ♦J en toen beide tegenstanders bekenden slaakte ze een zucht van verlichting en claimde negen slagen.

Aan de andere tafel was Hildebrand als zuid eveneens in 3SA beland, en had de hartenuitkomst in de hand met ♥Q genomen. Vervolgens was hij kansloos 3 down gegaan!
"13-7, dankzij dat laatste spel", annonceerde Leo broodnuchter terwijl hij de scores nog een keer controleerde. "Mooi gespeeld Linda. Dat was een taaie pot..."

>>>

De spelers togen naar de protserig gedecoreerde bar, alwaar de gelegenheid was om nog een paar robbers te spelen. Leo en Linda keken elkaar aan, negeerden de fronsende blikken van Loes en Lex, knikten bijna onzichtbaar naar elkaar en schoven aan bij een ouder echtpaar dat overduidelijk geen gebrek aan geld had. Ze droegen allebei de nieuwste Italiaanse mode, en zij had diverse diamanten sieraden om.

De duur uitziende tegenstanders knikten minzaam tegen Leo en Linda en vroegen nonchalant "Is 100 euro per 100 punten niet te laag voor jullie?"
Onze Groningers slikten een keer maar knikten vervolgens met bravoure. Ze hadden nog nooit om zo'n hoog tarief gespeeld, en Linda deelde met een gespannen blik de kaarten. Op het eerste spel ging ze meteen gedoubleerd 2 down en ze vroeg zich geërgerd af hoe haar bebaarde linkertegenstander had kunnen weten dat hij per se ruiten onder zijn heer had moeten naspelen voor de tweede downslag. Ze dacht een paar minuten aan niets anders meer dan 300 verloren euro's, maar meteen daarna maakte Leo vakkundig een scherpe 3SA. Hij schudde de kaarten fanatiek en gaf het volgende spel.

Linda dwong zichzelf tot kalmte en nam zich voor om de vriendelijk uitziende maar overduidelijk geslepen tegenstanders goed in de gaten te houden. Ze sorteerde verwachtingsvol haar kaarten en zag Leo tot haar vreugde 1♣ openen. Clementine volgde met een preëmptieve 3♦ en Linda bood direct het contract dat ze sowieso wilde spelen. Als ze 4♠ zou maken zou ze 600 euro rijker zijn, en hoe minder informatie de tegenstanders kregen hoe beter het was.

<<<

N/NZ	♠ 5 4 2 ♥ K Q 10 3 ♦ K 10 6 ♣ A 8 3
♠ 8 3 ♥ A 9 6 5 2 ♦ - ♣ K Q 10 9 6 5	N W         O Z	♠ 10 7   ♥ 8 4   ♦ A Q J 9 7 4 3   ♣ 7 2
	♠ A K Q J 9 6 ♥ J 7 ♦ 8 5 2 ♣ J 4
West Clemens -   pas	Noord Leo 1 ♣   pas	Oost Clementine 3 ♦   pas	Zuid Linda 4 ♠

Clemens kwam uit met ♣K en Linda bande met moeite de gedachte aan 600 euro winst uit haar hoofd. Ze bekeek de dummy met gemengde gevoelens en nam de uitkomst met ♣A. Clementine speelde hierop ietwat aarzelend ♣7 bij. Linda trok twee rondjes troef en vervolgde met ♥J. Clemens verdedigde secuur door te bukken, en Clementine speelde alweer aarzelend ♥8 bij.
Linda ging verder met ♥7, zich zorgelijk afvragend hoe ze in dummy kon komen. Clemens, die door het geaarzel van zijn partner wist dat die geen singleton harten had gehad, nam nu wel met ♥A. Hij incasseerde a tempo ♣Q, wetend dat Clementine ook geen singleton klaveren had gehad, en ging verder met ♣10.

>>>

N/NZ	♠ 5 ♥ K Q ♦ K 10 6 ♣ 8
♠ - ♥ 9 6 5 ♦ - ♣ 10 9 6 5	N W         O Z	♠ -   ♥ -   ♦ A Q J 9 7 4 3   ♣ -
	♠ Q J 9 6 ♥ - ♦ 8 5 2 ♣ -

Linda keek boos naar rechts en naar links. Alweer een perfecte verdediging van baardmans, daar zat beslist een luchtje aan. De emotie zette haar brein op scherp en maakte haar wil om de tegenstanders een lesje te leren onverzettelijk. Het was duidelijk dat west geen ruitens had, en in plaats van ♣10 te troeven gooide ze in haar hand ♦2 weg!

Clemens bekeek deze kaart verbaasd, en verzonk in gepeins. Linda liet hem expres even spartelen en liet toen met een hautaine blik haar kaarten zien.
"Aangezien U geen ruitens hebt zult U harten of klaveren moeten naspelen. In beide gevallen kom ik in dummy en kan ik al mijn ruitenverliezers kwijt. Contract, de robber komt op 600 euro."
"Mmm", bromde Clemens geïrriteerd en deponeerde met tegenzin zes briefjes van 100 op tafel. Clementine deed hetzelfde en vroeg quasi-onschuldig "Nog een robber?"

<<<

"Nee dank U", antwoordde Linda terwijl ze de bankbiljetten oppakte en de spanning uit zich voelde wegvloeien. "Genoeg voor vanavond!"

Leo en Linda spoedden zich naar de bar en Leo gaf Linda een zoen.
"Mag ik jou trakteren op de lekkerste en duurste cocktail die ze hier hebben...?!"


                                        ♠  ♥  ♦  ♣

<<<

<<<

<<<

<<<

<<<

<<<